¿Qué son las adicciones conductuales?
En la psiquiatría moderna, ha surgido una nueva categoría de trastornos conocida como adicciones conductuales o adicciones no relacionadas con sustancias. Estas se refieren a comportamientos repetitivos que las personas encuentran difíciles de controlar, los cuales pueden afectar negativamente su bienestar emocional, social y físico.
Algunas de las adicciones conductuales más comunes incluyen:
Ludopatía (adicción al juego)
Adicción a internet y redes sociales
Adicción al trabajo
Adicción a las compras
Adicción al ejercicio
Si bien estos comportamientos pueden parecer inofensivos en su etapa inicial, con el tiempo pueden volverse compulsivos, interfiriendo en la vida diaria y las relaciones personales, de manera similar a las adicciones a sustancias como el alcohol o las drogas (Grant, J., Potenza, M., Weinstein, A., & Gorelick, D.
¿Cómo afectan las adicciones conductuales al cerebro?
Las adicciones conductuales comparten mecanismos neurobiológicos con las adicciones a sustancias. Estos comportamientos activan el sistema de recompensa cerebral, liberando dopamina, el neurotransmisor asociado con el placer y la motivación. Con el tiempo, el cerebro desarrolla tolerancia, lo que obliga a la persona a intensificar su conducta adictiva para obtener el mismo nivel de satisfacción (Potenza, 2014).
Esta respuesta neuroquímica explica por qué quienes sufren de una adicción conductual tienen dificultades para controlar sus impulsos, a pesar de las consecuencias negativas en su vida personal, laboral y emocional.
Tratamientos efectivos para las adicciones conductuales
El tratamiento para las adicciones conductuales varía según la gravedad del trastorno y las necesidades individuales del paciente. Algunas de las estrategias más efectivas incluyen:
1. Terapia Cognitivo-Conductual (TCC)
La TCC ha demostrado ser una de las formas más eficaces de tratamiento, ayudando a los pacientes a identificar y modificar los pensamientos y comportamientos que refuerzan su adicción (Young, 2017).
2. Grupos de apoyo
Programas como los grupos de autoayuda y el acompañamiento terapéutico proporcionan un entorno seguro donde los pacientes pueden compartir experiencias y recibir apoyo en su proceso de recuperación.
3. Neuromodulación: Estimulación Magnética Transcraneal Repetitiva (EMTr)
En los últimos años, la Estimulación Magnética Transcraneal Repetitiva (EMTr) ha emergido como un tratamiento innovador para las adicciones conductuales. La EMTr es un procedimiento no invasivo que utiliza pulsos magnéticos para estimular áreas específicas del cerebro involucradas en el control de impulsos y la regulación emocional (Zilverstand, A., Huang, A., Alia-Klein, N., & Goldstein, R., 2018).
Estudios han demostrado que la EMTr puede reducir significativamente la impulsividad y los síntomas de adicción en pacientes con ludopatía, adicción a internet y otros trastornos relacionados con el autocontrol (Goudriaan et al., 2019).
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Referencias
Goudriaan, A. E., Yücel, M., & van Holst, R. J. (2019). Getting a grip on problem gambling: What can neuroscience tell us? Progress in Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry, 81, 50-62.
Grant, J. E., Potenza, M. N., Weinstein, A., & Gorelick, D. A. (2010). Introduction to behavioral addictions. The American Journal of Drug and Alcohol Abuse, 36(5), 233-241.
Potenza, M. N. (2014). Non-substance addictive behaviors in the context of DSM-5. Addictive Behaviors, 39(1), 1-2.
Young, K. S. (2017). Cognitive behavior therapy with Internet addicts: Treatment outcomes and implications. CyberPsychology & Behavior, 10(5), 671-679.
Zilverstand, A., Huang, A. S., Alia-Klein, N., & Goldstein, R. Z. (2018). Neuroimaging impaired response inhibition and salience attribution in human drug addiction: A systematic review. Neuron, 98(1), 89-99.
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